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【第五十一回】钱谦益被控居乡不法,曹谨行旁观朝堂是非

    已值隆冬正月,远离京城的苏州常熟,也如宫里一般,准备过年了。

    一位身着青色行衣的中年男人负手看着府前大门刚换上的桃符板,那副辞旧的对联是他亲手所写,他却没什么迎新的喜悦,只有满肚子的郁闷。

    这时跑过来一个头戴小帽,身穿布衣直裰的年轻男子,看衣装打扮像是小厮。他叹了一口气,对那中年男人说:“老爷,您都回乡多年了,还愁呢?这几日可是新年!”

    中年男人也不恼,慢慢说道:“我苦读诗书多年,不就是想报效朝廷吗?现在国家危难,朝廷正值用人之际,我却在老家磋磨时光。”

    这话府里大大小小每个仆人都听过,都会背了,仆人无话可说,只能退下。不想他此时在眼角余光里看见府外扬起尘土,等稍离近了,发现是一队人马,看打扮是京城里下来的,他惊喜道:“老爷你看,那是什么?”

    中年男人顺着他指点方向转身,待看到为首的几个人头戴乌纱,身穿官服时,面上郁结之情瞬间转为兴奋,“一定是万岁!一定是万岁要我回京复官!”

    刑部大牢,郑之惠正坐在桌案前,提笔写些文章聊以度日,忽然他听到一阵凌乱嘈杂的脚步声,正向自己这个方向走来。他屏息静听,应有三个人,脚步匆匆不守礼节,其中必没有谨行,想是牢头吧。

    想着不是曹谨行,那些期待也浇灭不少,他转念继续慢慢写下他脑中的灵光乍现。

    “给我进去!”

    接着就是一声闷响,郑之惠又听到一个男声:“你们凭什么抓我,我要面见圣上!”

    “凭什么抓你?”是郑之惠熟悉的牢头声音,他继续说,“就凭有人揭发你钱谦益居乡不法,结党营私!”

    郑之惠若有所思,钱谦益……居乡不法,结党营私,倒是有趣。

    郑之惠勾起了兴趣,直接转身望去,原来这钱谦益就被关进了自己旁边,和自己还是邻居。他看那钱谦益愤怒地握紧牢门,怒喊道:“我在老家几乎日日读书写字,我怎么居乡不法,还结党隐私?党在何处?私在哪里!”

    牢头干脆利落地给他锁上牢门。对于钱谦益的问题他露出一丝不屑轻蔑来,“我这只是给您随口说说,有人可是参您犯了五十四条罪状,各个都是要株连的大罪,您就先在牢里逐个参详吧。”

    这话给钱谦益吓得双手松了门,呆愣向后退去,嘴里喃喃着:“一定是他…一定是他要害我……”

    牢头见钱谦益吓得失神,也就懒得管他,转身关心起旁边的郑之惠来,他立马换了一副殷勤面孔,“郑公公,是否打扰到您了,牢里没了闲位,我这才将他安排在您旁边,等一有空房,我这就将他调走,不打扰郑公公休息。”

    把坐牢说成休息,郑之惠也佩服这位牢头睁眼说瞎话的本事,他知道他尊敬的不是失势的自己,而且自己背后的曹谨行。他也就含笑点头,“您客气,我不妨事的。”

    等那牢头和随从走后,钱谦益撞上郑之惠的目光,郑之惠对他点头一笑。钱谦益惊了一下,牢里还有收拾得如此整洁干净的人犯?下了牢房哪个不是蓬头垢面的?必不是简单人物,他作揖还了一礼,“在下钱谦益,有缘与尊驾见面,不知尊驾尊姓大名?”

    郑之惠后退一步,他浅笑道:“在下郑之惠,早已身陷囹圄,受不得钱宗伯这礼。”

    钱谦益笑带苦涩,“我这学问也做得糊涂,当不得郑公公一声宗伯。”

    这些日子温体仁又在朝堂搅弄风云,攻讦异己。曹谨行是看他认为最近朝堂安静得过分,非要找点事做,找个对手斗一斗。现在的崇祯朝,一内一外,曹谨行与温体仁皆是深得皇帝信重,手握炽热权柄。若说曹谨行因为昔年陪伴教导皇帝的情谊而无可替代,那么温体仁就是一只深谙帝王心的老狐狸。

    隔日早朝。

    “阁老当日所言‘满朝皆是钱谦益一党’朕至今不忘,你二人既为钱谦益求情,难不成也是钱谦益一党?”

    皇帝将给钱谦益求情的奏疏直接砸向其中一位求情的官员,他也不敢躲,额角被奏疏砸中,一道鲜血直接就淌下来。

    二人立刻跪下,“臣不敢,只是五十四条罪状太过离奇,臣至今还没见过有人能按着《大明律》的顺序逐条犯罪还能多达五十四条的。”

    对于这些,都没有党争对皇帝来得重要,自钱谦益科场舞弊案罢官回乡后,皇帝对他印象已是极善党争谋私,而皇帝又极其痛恨这一点。他冷冷说道:“那就给朕好好查,查个水落石出!”

    站在百官之首的温体仁,面目温和可亲,他谦恭地垂下头,正细心聆听皇帝的金口玉言。

    这天曹谨行休沐,他正在府里为乌苏娜梳发,这时谷忠告诉他门外有旧人找,曹谨行疑惑了下,旧人?

    这时乌苏娜抓住曹谨行的手腕,眼睛仍然看着镜子,语气不善道:“什么旧人?让他走,莫来打扰我。”

    曹谨行感觉自己手腕上的力道不轻,他放下梳子,抬手覆在她手上,看着镜子里姣丽容颜,“那就不看了,旧人怎有新人好看?”

    这话惹得乌苏娜发出一阵笑声,她松开了曹谨行的手腕,“公公,您可真是会说话,我要快要被您给宠坏了。”

    曹谨行撩起一缕耀眼金发,准备给她编个最近京城流行的发髻,他随口笑道:“你这丫头片子皮实着呢,还宠不坏你。”随即他淡淡开口,“谷忠,就说我今日不在府里,叫他改日再来。”因身旁有乌苏娜,吩咐命令都带了几分轻快。

    谷忠领命告退,乌苏娜这才说:“公公您休沐的时间是越来越少了,我不想再有外人打扰。”

    曹谨行的手很轻巧,这只手能写字,能提剑,也能给乌苏娜梳发,涂甲。这双手无论是做什么,乌苏娜都觉得赏心悦目。他几下就给乌苏娜梳好了头发,低声说着:“是我的不是,多亏了乌苏娜不弃。”

    乌苏娜转过身抱住他,闻着他身上的香味,不以为然道:“公公没有不是,若说不是,都是……哼。”

    那人乌苏娜没提,曹谨行也知道。近年他愈感举步维艰,大明更像是误入旋涡的一叶扁舟,不知方向,不知怎样才能登上彼岸。更让他感到不妙的时,郑之惠。郑之惠的案子,绝对有惊天隐情在其中,他甚至有一丝茫然,直觉告诉他若是知道了,必不得好受。

    “老爷,那人还是没走,他说他家主人与您恩师王公公也算旧识,若还是不见,他也死心。”

    谷忠站在门外又回了句。

    曹谨行之前与乌苏娜说过他老师的那段往事,事关于他,乌苏娜都记得很清楚。她叹了口气,微笑道:“公公还是去吧,我一直在这儿,可是门外的旧人就要走了。”

    曹谨行轻轻点头,面露歉意,躬身吻了一下她的发额,这才离去。

    乌苏娜凝望着他离去的背影,她承认她是贪心了。她明明知道世界上都是相聚少,离别多,可她恨不得每时每刻,都要曹谨行满眼看着她,还要多久,还要多久他才能走。她可以等,她来大明不就是为了曹谨行,她一定要他一辈子都属于自己。