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我在快穿世界优雅老去 第2节

    对于小羔羊这个比喻,她倒是打心底认同。

    她也觉得此时的自己无害娇弱又天真无邪,什么都不知道,什么都不清楚,为人做事只能凭借直觉,实在是有些可怜。

    但她不是很认同戴维斯们保护她的方式,哪怕……据说他们用类似的方式成功保护了许多位柔弱文雅的年轻淑女,她还是坚定地认为,只有让纯白的小羔羊在风雨中成长为披着羊皮的狼,那才是最好最有效最长久的保护手段。

    所以,经过一个月的观察与准备后,她打算开始着手调查当初落水遇险的真相。

    倘若真是一起意外,那她就引以为戒,以后多多注意安全问题。

    可假如一切都是人为造成的,那她一定要想办法揪出那个潜伏在暗处的凶徒,再狠狠报复回去。

    ——虽然自己天真善良又柔弱,如同懵懂的小羔羊一般,但也是有小脾气的!

    第2章

    她很快就从花园的后门溜了出去。这是她苏醒之后第一次脱离旁人的保护和陪伴独自出门,眉目间不知不觉就染上了一抹兴奋。

    她雀跃地踮了踮脚,在原地欢快地旋转了小半圈,而后迅速又机警地向四周张望了一番,在确定没有人关注她的行踪后,才脚步轻快地朝着早就打探好的方向奔去。

    急冲冲地绕过丹宁男爵府西侧的林荫小路,无需多加寻找,她便准确地找到了附近公园的大门。

    与此同时,随着路上行人的渐渐增加,她走路的姿态也不着痕迹地变得优雅舒缓起来。裙摆翩翩,身影婀娜,转眼间,她就和路上晨起散步的淑女太太们没什么区别了。不比众人美,也不比众人丑,她无师自通地掌握了隐没在人群中的方式。

    走进景色怡然的河滨公园,她没有往行人稀少的水边或者清幽的树林方向探寻,也没有去查看安妮·戴维斯当初遇险落水的景观桥,而是一直在人来人往的喷泉池边徘徊观察。

    她今早偷偷独自出门的目的是为了调查一个月前落水的真相,但却不会为了找寻原因就莽撞冒险。在不确定是不是当真有人意图暗害自己的时候,她绝对不会孤身一人前往容易发生意外的僻静地方的。

    “要是暗处藏着身强力壮的歹徒……不,只要一两名力气大的健壮女人,就能轻易伤害我了。”她轻轻捏了捏自己纤细的手腕,无奈地叹了一口气,一边有些心不在焉地想着日后的锻炼问题,一边四下张望,“霍克利先生说,当时最先下水救我的人,是一位有着金棕色头发的年轻男人,对方时常来公园里写生,或者给游客画像赚钱……”

    她的目光在三三两两的游客中搜寻了片刻,可惜运气不佳,并没有发现符合卡尔·霍克利口中描述的年轻画家。

    于是,她猜想对方也许今天早上没有来公园,或者此时正在某个清幽安静的角落描摹晨曦美景,就像一个月前的那天早上一般。

    如果那位叫做杰克·道森的年轻画家没有贪恋晨雾中的河边风光的话,就不会撞见安妮·戴维斯落水这场意外,更不会及时跳下水去搭救她。那样一来,安妮·戴维斯非常有可能会在无人注意的时候,绝望又痛苦地沉入冰冷幽暗的河底。

    “我得见见道森先生,问问他当时的情形。”她想,“哪怕霍克利先生一直在暗示,那位道森先生不一定是救人的英雄,也许还是导致我落水的元凶……哦,好吧,虽然霍克利先生也是我的救命恩人,但他那种阶级分明的想法……”

    她稍稍想了想,朝着一个在公园里售卖八卦小报和日用杂货的半大孩子招了招手。

    “美丽的小姐,戴尔愿意为您效劳。”男孩儿笑嘻嘻地凑了过来,同时把手中的小货箱递到她面前,殷切推销道,“您需要什么,要来一份今早刚刚印刷出来的画报吗?这上面科全是独家最新消息哩,保您满意。”

    她笑着取了一份绝对不会在丹宁男爵府中出现的八卦画报,然后又从男孩儿的货箱里挑选了一条质量一般的棉布手帕。

    “我要这些。”她从钱包里取出一些零钱,数额明显超过手中的商品,“戴尔,我能向你打听些消息吗?我听说这附近有一位给人画像的年轻画家,画技很不错。我想请他帮我画一幅在公园里散步的素描,唔,他好像姓道森,你知道他吗?”

    经常在这一带转悠的戴尔看着那些明显多出来的钱币,眼睛顿时一亮,连忙机灵点头道:

    “知道知道!小姐,我知道你说的那个画家,他很受女士们欢迎的,对了,我今早还见过他哩,他叫……杰克·道森,对,喜欢画画的杰克·道森,是他吧?嘿,小姐,需要我为你把他找来吗?”

    她微笑着点了点头,把一半的报酬放到小戴尔的手中,许诺道:

    “如果你找来的道森先生就是我说的那位,我会把另一半的报酬支付给你的。”

    “肯定不会出错的。”小戴尔拍胸脯担保,“这附近可就只有一位受姑娘们欢迎的画家道森,再没有第二个啦。”

    交易达成,戴尔立刻挎着他的小货箱飞快跑开了。他记得那个笑容灿烂的道森最近一直喜欢待在树林那边,这会儿肯定蹲在灌木丛边啃面包当早餐呢。

    戴尔离开后,她在喷泉池旁找了一张舒适的长木椅坐了下来,趁着等待杰克·道森的空闲时间,她又在脑海中把这些日子以来收集到的线索汇总整理了一遍。

    她印象最深的一个场景,就是苏醒后第一次见到陌生的亲朋好友的时候。

    那时候的她什么都不记得了,可奇怪的是直觉仍在。她几乎没有花费太多的精力,就迅速判断出,当时距离她稍远的中年男士十分担心她,对方脸上流露出的关切之意是非常真实的。

    与之相对的,是那位一直握着她的手的女士。

    那位女士距离她非常近,发现她清醒后脸上的庆幸表情也最明显,可她的担忧紧张之情却不是那么纯粹浓厚,里面藏着几许敷衍之意。

    后来,她知道了那位认真担心她的中年男士就是她的父亲丹宁男爵,而那位坐在床边温声诉说担忧之情的女士则是她的母亲。

    而后,她又重新认识了戴维斯家族中的几位亲人,以及一位叫做托马斯·布坎南的魁梧英俊男士。据说,这位美国来的富豪子弟是她的追求者,也是男爵夫人看好的女婿人选。如果没有发生落水事故的话,他们两人应该很快就会订婚的。

    失忆的她自然对布坎南先生毫无印象,也没有多余的爱意。

    当她看到那位一脸焦急心疼的准未婚夫时,心底有一道十分平和的声音在冷静分析,从这个男人的衣着、饰品、气味、眼神、鞋子等各处细节来判断,他确实是急急忙忙赶来探望她的。但是在赶来之前,他应该是和一位金发女郎待在一起,并且,两人的关系非常亲密。

    对于一男一女之间会如何亲密,失忆的她没有深思细究。

    那时的她有太多的事情需要接收消化了,最关心的问题则是自己到底是不是安妮·戴维斯?

    此外,学说话学沟通、接受医生一遍又一遍的检查、记住亲人朋友的姓名和容貌、重新学习礼仪才艺知识……每件事都把她的“新”生活占据得满满的。因此,她一直有意无意地疏远着准未婚夫布坎南先生。

    可是……当她产生了要调查清楚自己落水真相的想法后,便迅速意识到,她不能再继续忽略对方了。

    “综合朱娜和其他人零零散散的说辞,可以总结出,我以前有上午去公园骑马的习惯,但很少会在早餐前出门散步。那天早上出门时,我穿了最喜欢的大衣,特意选择了法国订购的新帽子,还佩戴了象征幸运与幸福的胸针,虽然那枚胸针已经遗失了……”

    想到这里,她眼眸微转,清亮亮的视线扫过一对在公园里挽着手谈天说笑的年轻男女,暗自猜想当时的自己一改往日习惯选择独自出门散步,到底是一时间的心血来潮,还是……去赴重要之人的约会?

    如果真的存在重要之人的话,那……对方是谁呢?是什么样的人,能让一位十七岁的贵族少女那样郑重对待呢?

    “情人?情敌?最重视的朋友?如果和爱情相关的话,那托马斯·布坎南会在其中扮演什么角色呢?布坎南是不是就是安妮的约会对象?如果是的话,那他那天早上为什么没有出现在桥上,而是在出事后匆忙赶来?如果不是的话,那么……安妮喜欢的另有其人?”

    就在她凝眉思索的时候,小戴尔领着一位十分帅气的年轻男子走了过来。

    青年有着一头简单利落的金棕色短发,手中拿着图画本和几样简单的画具,穿着一件旧外套,气质中有些隐隐的潇洒不羁。

    他向她走近时,眼中的光芒是和悦而诚挚的,同时,一抹迷人的微笑在他的唇边自然而然地绽放。

    她几乎立刻被这个微笑吸引了。

    “你好,我是道森,杰克·道森。”

    “我是安妮·戴维斯,很高兴见到你,道森先生。”

    在见到杰克·道森之前,她设想过他是什么样的人,是像霍克利先生怀疑的那样居心叵测品行不端,还是一个被旁人误解的单纯善良大男孩,亦或者是正直稳重不善言辞的青年?此时见到道森本人,她发现自己的想法还是过于浅薄狭隘了。

    杰克·道森是一个非常有个人魅力的年轻男人。

    他不富裕,甚至落魄,他衣着随意,有些不修边幅,他的手背上还残留着碳粉的灰黑色痕迹,可他足够自信,也足够英俊。

    他那双明亮蔚蓝的眼睛里,充满了勃勃生机和友善慧黠,他的身上没有自卑怯懦,也没有愤世嫉俗,就像他此刻的笑容,既包含着对生活的真诚坦率热情,又不缺乏洞察世事冷暖后的敏锐通透。

    “我也很高兴见到你,戴维斯小姐。”杰克爽朗一笑,绝口不提自己曾经救过安妮·戴维斯的经历,“我听小戴尔说,有一位高贵美丽的小姐看中了我的画技,这是我的荣幸。”

    “我想道森先生也许还记得我。”她含笑起身,一边把剩余的报酬交给找人的小戴尔,一边对杰克说道,“能欣赏到道森先生的画作,同样是我的荣幸。”

    说着话,她的目光落在了杰克手中的素描本上,客气询问道:“我能看看你以往的作品吗?”

    “当然。”杰克毫不犹豫地点了点头。

    她接过画本,又坐回之前的长木椅上,开始认真翻阅并欣赏杰克的作品。

    安妮·戴维斯的绘画技巧一般,也不像她的同学露丝那样热爱这些艺术作品,所以在过去的一个月里,她并没有接触过多少有关绘画的知识。

    可是当她瞧见杰克的练习作品后,许多绘画方面的见解和技巧就在脑海中自动浮现了出来,让她很快就和等在一旁的杰克有了更多的共同语言。

    悠悠翻过最后一幅练习作品,她有些意犹未尽地合上素描本,侧头对着坐在长木椅另一端的年轻画家感慨道:

    “如果时间能再宽裕些就好了。我非常喜欢你的作品,道森先生。我知道,你爱你笔下的人物,所有的,你都投入了真挚的感情。”

    被夸奖的杰克眼睛亮亮地望着不远处的优雅贵族小姐,心里再次庆幸那天自己及时发现了险情。

    当然,哪怕这位小姐不欣赏他的作品,他当时也会努力救人的,只是……心情一定不会像现在这样畅快兴奋。

    “虽然被那位傲慢多疑的霍克利先生怀疑审视,甚至差点被误会成是导致戴维斯小姐落水的真凶……但谁在乎呢?”

    杰克兴致勃勃地想着:

    “那些高高在上的先生们不是一贯如此吗?连丹宁男爵都怀疑是我伤害了他的女儿。算啦,我只是做了我认为值得做的事,问心无愧就好。

    瞧,上帝是公平的,他已经给了我做好事的回报,我因此认识了一位志同道合的朋友,并且,她还是一位矜持优雅的贵族小姐,哎呀,这可真不赖!”

    第3章

    经过短暂的相处与交流,杰克·道森对安妮·戴维斯印象大好。

    他为人一向机灵敏锐,其实早已经察觉到这位娇娇弱弱的小姐一大早就独自过来寻他,肯定不止是为了和他讨论绘画方面的事情,再加上对方刚刚感叹时间不充足的话语,心里就有了一些推测。

    于是,这位真诚的年轻人立刻提出了他的疑问:

    “戴维斯小姐,有什么是我能为你做的吗?如果在我力所能及的范围内,请尽管开口。”

    她微微挑了挑眉,有些惊讶于杰克的直率,于是也不再拐弯抹角,而是用同样坦诚率直的态度回应身边笑容灿烂的青年。

    “道森先生……”

    “等等,戴维斯小姐,你可以叫我杰克。我想,我们已经是朋友了,不是吗?”

    “好吧,杰克。”她弯了弯漂亮精致的眉眼,温声道,“也许你也更加愿意喊我安妮,朋友们都这样称呼我。杰克,我来找你,是想向你打听一下我落水前后的情形,你能尽量细致地描述一下你当时看到的场景吗?”

    这个问题让杰克露出了一个略显疑惑的表情,因为他之前已经对丹宁男爵他们叙述过救人的过程了,而且还不止一次。不过,既然戴维斯小姐特意来找他打听这件事,他们又成为了朋友,那他完全不介意再重复一遍当天的经历。

    “那天早上有些薄雾,一切都朦朦胧胧的,我本来打算好好观察一下雾气笼罩下的水面,特别是那些模糊的轮廓和色彩的变换……后来,观景桥方向忽然传来几声惊叫,我下意识就跳了起来。

    “那时候的雾气已经散得差不多了,几乎不影响视线,所以我恰巧捕捉到了一道人影从桥上坠入河中,我就连忙往你落水的地方奔去……我的游泳技术很好的,安妮,我很快就找到了你,但你那时候已经陷入昏迷状态了。

    “我托着你往岸上游,游到一半的时候,那位霍克利先生和他的保镖,嗯,也许是贴身男仆,一起从远处赶了过来。霍克利先生没有下水,一直站在岸边,是他的保镖下水帮我把你送到了岸上。

    “安妮,你那时候已经没有呼吸和心跳了,我,嗯,有些慌乱,说实话,我以为你已经……还是霍克利先生比较镇定。他一边指挥那个叫勒杰的保镖去找人过来帮忙,一边对你实施了急救手段,据说是他在什么俱乐部里学到的办法。再后来,人们都跑了过来,乱糟糟的,直到你就被送回了家中……”

    她静静地听完杰克的讲述,内容基本上和霍克利所说的一致。当然,两人的版本还是有所不同的,杰克的叙述中增添了她落水瞬间的细节,而霍克利的版本则夹杂着他的某些阴谋推测。

    她再次默念了一遍当时救她性命的三个人的名字:杰克·道森,卡尔·霍克利和保镖勒杰。她想,将来一旦有机会,她一定会尽力报答这三人的救命之恩的。

    “杰克,我落水的时候,桥上还有其他人吗?”

    “我没注意桥面,安妮。”杰克无奈地摇了摇头。

    “唉,这样啊。”年轻姑娘遗憾地叹了一口气,表情有些迷茫。

    杰克察觉到朋友的失望情绪,有些迟疑地说道:

    “有一个小细节,我不知道值不值得对你提及。那时候雾气还没有彻底散尽,而我的注意力都集中在你那里,再加上我当时画画的位置……确实没怎么注意桥上是否有人。

    “唔,不过……我记得我冲过去跳进河里之前,瞥见靠近桥头的方向有两道人影。但我不能确定他们是刚刚从桥上跑下去的,还是恰巧走到桥头附近然后发现有人落水了,嗯,因为怕麻烦就立刻转身躲远了。”

    “两道人影?”

    “是的,是两个人,一高一矮,嗯,稍高一些的好像有一头金发……”